1965年3月23日，周恩來總理率代表團訪問羅馬尼亞，乘坐中國民航飛機由北京到達卡，然後改乘巴基斯坦國際航空公司的飛機。飛行途中，周總理對隨行的民航總局二局局長王建功説：“中國民航不飛出去，就打不開局面。一定要飛出去，才能打開局面。”3月25日，周總理又對中國駐羅馬尼亞大使説：“民航的同志應出來了解了解國際飛行的情況，中國民航的飛機要飛出去。”王建功當天將周總理的重要指示電告民航總局，民航總局立即組織傳達並研究貫徹。

周恩來總理出訪非洲歸來, 在機場與民航北京管理局伊爾18型208號飛機機組全體同志合影

　　5月24日，民航總局接到執行周恩來總理率政府代表團訪問坦尚尼亞的專機任務。5月28日至6月1日，民航北京管理局派出伊爾18型208號飛機完成試航。

　　6月3日至10日，民航北京管理局出動先期試飛的伊爾18型208號飛機，並以212號飛機為備機，執行周恩來總理、陳毅副總理訪問坦尚尼亞等國的專機任務。航線為北京-和田-卡拉奇-開羅-喀土穆-達累斯薩拉姆，途經12個國家和地區，在8個國際機場起降，飛行80小時15分，累計航程4.4萬公里。

　　行前，周總理對機組説：“我們一定要飛出去，我和你們一起去實踐。”這次專機飛行過程中一些情況意想不到，甚至驚心動魄。回到北京首都機場時，周總理高興地對前來迎接的民航總局局長鄺任農説：“你們組織得很好，任務完成得很好。路是人走出來的，你們這一次不是走得很好嘛！”當年8月1日，民航總局為執行此次專機任務的208機組記集體二等功，為212機組記集體三等功。

民航總局落實周恩來總理“中國民航一定要飛出去”指示的電文