新中國民航成立初期，只有10余架小飛機，幾條短航線，機場小且設施簡陋，主要執行一些臨時性的專包機任務。1950年3月15日，軍委民航局局長鐘赤兵在民航電信會議上指出，1950年是民航事業的準備年，業務上不準備大搞，飛機也不準備大飛，為戰爭所破壞的地面設施作必要的修補，機構以維持工作為原則。3月31日，鐘赤兵局長和唐凱副局長書面向毛主席報告：“兩航”飛機82架，但能為我掌握的只有12架，其餘飛機還在香港，港府藉口不準起飛；民航經營方針為“小飛原則”和“採取企業制”等事項。4月3日，毛主席批復：“所擬方針可用，具體實施請與周總理、聶參謀長商酌辦理，並與空司協商配合。”1951年3月1日，軍委民航局向毛主席、周總理呈報的《關於1951年民航方針與任務的報告》，提出民航仍堅持“小飛原則”，為大規模發展民航事業打基礎。

毛澤東主席對民航經營方針的批示

 軍委民航局呈報的《關於1951年民航方針與任務的報告》