改革開放40年來，中南民航運輸生産快速增長，行業發展提質增效，活力和協調性不斷增強，呈現出四個鮮明特點。

　　一是運輸生産快速增長。1978年，旅客運輸量為52.88萬人，貨郵運輸量為1.0006萬噸。2018年截至10月底，運輸機場旅客吞吐量2.54億人次，貨郵吞吐量368.3萬噸，飛行起降232.6萬架次。1978年，管轄航線25條，2018年管轄航線1521條，增長了60倍。1978年，轄區有飛機62架，2018年有在冊運輸飛機1140架，增長了17倍。

　　二是重要機場和區域龍頭帶動作用日益凸顯。2017年，粵港澳大灣區六大機場旅客吞吐量超過2億人次，貨郵吞吐量近800萬噸，位居世界各大灣區之首。截至2017年底，在全國32個旅客吞吐量達千萬人以上的機場中，中南地區佔據8席。貨郵吞吐量進入全國前10名的機場有3 個。廣東省旅客吞吐量連續多年排名全國各省份之首。

　　三是國際航空旅客運輸呈爆發性增長。2015年轄區國際旅客數是2010年的3倍。2018年截至10月份，廣州機場國際旅客1370.7萬人次，佔總旅客量的24%；深圳機場國際旅客佔比也逐年增加，國際化進程提速。

　　四是支線航空增長迅猛。十二五期間轄區支線機場旅客吞吐量、貨郵吞吐量、起降架次年均增長率分別為19%、9.6%和16.1%，分別比幹線機場高10.2、1.2和8.4個百分點。