2月18日，华中地区海拔最高的神农架机场，在神农架大草坪奠基开建。湖北省委常委、常务副省长李宪生和首都机场集团公司副总经理陈国兴、湖北机场集团公司总经理孟正国等出席奠基仪式。

    神农架机场是湖北省第五个民用机场，等级为4C级，定位是旅游和通用航空相结合，由国家民航局、湖北省政府和首都机场集团公司共同投资建设，总投资约10亿元人民币，建设工期3年。机场位于神农架中部209国道以西20公里，距离湖北省级旅游度假区神农架木鱼镇50公里，海拔高度2580米，是中国除青藏高原机场外，在华中乃至内地海拔最高的民用支线机场。该机场建成后，将能起降波音737-700/800和空客319/320等大型客机。机场设计飞机年起降2917架次，年旅客吞吐能力为25万人次，货运年吞吐量为1500吨。
    神农架是全球中纬度地区唯一的原始森林，素有“世界生态宝库”的美称。近年来，在实行严格自然保护的前提下，神农架旅游业得到快速发展。但是，随着鄂西生态旅游圈建设的推进，作为其核心板块之一的神农架由于缺乏便捷的进入通道，旅游业发展受到严重制约。神农架机场建成后，武汉至当地行程时间将由原来公路9小时车程，缩短到50分钟，使“快进慢游”成为现实，神农架旅游环境将得到大大改善。