從飛機爬升和下降的操作情況來看，似乎只要駕駛員踩踩腳蹬和控制一下方向舵，飛機就可以左轉或右轉了。但實際上比這要複雜的多。與地面上行駛的汽車相比，飛機多出來一個側傾轉動，而除非在路面傾斜的情況下，汽車自身是不會傾斜的。飛機在空中傾斜運動是自由的，駕駛桿向右轉飛機向右傾斜，這時飛機的重力與地面垂直，可是機翼上的升力卻是垂直于機翼的，此刻的升力不再指向地面的正上方而是指向斜上方。由於重力和升力的方向不同，它們不再互相平衡，於是就産生了一個垂直于機身指向右方的力，在這個力的作用下，飛機沿著一條圓弧向右轉動，這與人騎自行車的體驗相近似，騎車人的身體如向一側傾斜，自行車會隨之傾斜並且自動向傾斜方向轉彎無須轉動車把。這就是駕駛員利用駕駛桿操縱副翼使飛機轉彎的道理。同理，駕駛桿向左轉時飛機也會向左轉彎。從上面的描述，大致可以看出在飛機轉彎時，駕駛桿的使用與汽車轉彎時方向盤的使用是完全一致的。既然使用駕駛桿和使用腳蹬控制方向舵都能使飛機轉彎，那它們之間有什麼差別呢？下面讓我們再進一步了解一下：如果駕駛員只用駕駛桿控制副翼使飛機轉彎，例如右轉彎，此時飛機向右側傾斜，有一個向心力拉著飛機向右轉，但機頭所對的方向並未改變（實際上它可能由於右側傾斜導致略向左側偏轉），於是就出現了機頭向前而飛機的整體向右轉的狀態。恰如同一條船面向前行而整個船體卻沿著圓弧行進。這樣會使阻力增大，造成不必要的燃料浪費。如果駕駛員僅用腳蹬控制轉彎，在機身不傾斜的狀況下機頭突然轉向，此時機翼上的氣流方向發生劇變，升力下降、機身受力增大，導致飛機高度快速下落，機艙內的乘客會感覺很不舒服。所以要實現一個平穩的、使人感到舒適的轉彎（航空上稱為協調轉彎），駕駛員必須同時使用駕駛桿和腳蹬。假如飛機需要右轉彎，駕駛員就把駕駛桿向右轉動同時踩右腳蹬，此時飛機機頭向右轉、機身向右傾，飛機在天空中畫中一條高度不變的平滑圓潤的向右彎曲的美麗弧線。左轉彎也是如此。以上就是飛機轉彎的奧妙。